伴隨著高層出訪而進入新階段的中國與英國之間新近達成了一系列新的合作及貿(mào)易，這其中航空領(lǐng)域占據(jù)非常重要的地位，而主角則是海航集團有限公司（下稱海航集團）。
據(jù)本報記者從英國方面得到的消息顯示，當(dāng)?shù)貢r間10月21日，海航集團董事局主席陳峰與全球最大的航空發(fā)動機制造商之一羅爾斯·羅伊斯公司（下稱羅羅）總裁沃倫·伊斯特（Warren East）將在中國國家主席習(xí)近平和英國首相卡梅倫的見證下，簽署一份A330發(fā)動機選型及維修服務(wù)協(xié)議。這一訂單總價值在24億~30億美元之間，其主要是為此前海航所采購的一批空中客車A330機型作為動力配套。羅羅所生產(chǎn)的遄達700型發(fā)動機是A330機型使用最為廣泛的動力裝置，目前中國在運營的超過100架該機型中幾乎全部采用的都是這一型號的發(fā)動機。
在今年7月中國國務(wù)院總理李克強訪問法國期間，中方與空中客車公司簽署了一份高達75架A330機型的采購計劃，其中確認(rèn)訂單45架，可選擇訂單30架。據(jù)知情人士透露，海航集團將在這批訂單中分配到超過40架，其余將由中國東方航空股份有限公司、四川航空有限公司以及西藏航空有限公司等獲得。
按照目前在運營以及訂購的A330數(shù)量，海航集團將成為全球規(guī)模最大的A330運營商。海航集團目前運營的61架寬體飛機（含貨機）中超過一半安裝了羅羅的遄達700型發(fā)動機。
在采購飛機之外，海航集團旗下主力航空運輸平臺海南航空股份有限公司（下稱海航）還將宣布開通北京—曼徹斯特航線。這也是繼今年七月份開通北京—伯明翰包機航線之后海航在中英航線上的又一次嘗試。據(jù)接近海航人士透露，該航線將在明年6月開通，每周四班，使用A330-200機型執(zhí)飛。
海航在9月底剛剛開通了北京—布拉格航線，其連接國內(nèi)一線與歐美二線航點的布局思路看起來仍然會在相當(dāng)長一段時期內(nèi)繼續(xù)保持下去。
而選擇曼徹斯特作為新的目的地對海航以及曼徹斯特地區(qū)而言也是具有諸多深意的。根據(jù)曼徹斯特市政府方面給本報記者發(fā)來的相關(guān)資料表明，以曼徹斯特以及利物浦、利茲、謝菲爾德和紐卡斯?fàn)柕扔狈匠鞘姓诼?lián)合推行一個名為“Northern Powerhouse” 的計劃，意在加強這一地區(qū)與中國之間更多的經(jīng)貿(mào)、旅游以及文化交流等方面的聯(lián)系，而開通航線則是展開交流的前提之一。
英國在10月21日宣布進一步放開對華簽證政策將對中英之間的交流產(chǎn)生巨大的推動作用，英國政府當(dāng)天宣布將簽證在費用不變的情況下由此前6個月的簽證改為2年多次入境簽證，并有可能進一步擴展為10年多次入境簽證。關(guān)于此次航空領(lǐng)域合作的詳細(xì)內(nèi)容《華夏時報》將進一步跟進報道。
